Кажется, что вендинговые аппараты – удел современного мира, однако появились они очень давно. Посредством торговых автоматов еще в 50-60 годы в крупных советских городах, в частности, в Одессе, пытались продавать хлебобулочные изделия. Идея принадлежала Никите Сергеевичу Хрущеву. Он заявил, что нужно автоматизировать продажи, после того, как увидел подобные решения в Америке.
Покупку сделать было просто, нужно было пройти на кассу и приобрести жетон. Затем покупатель подходил к автомату, который представлял собой застекленную этажерку, и опускал медную монетку в приемник. Нижняя полка автомата была пустой и не закрытой стеклом. После получения жетона автомат сдвигал полки вниз на одну, и булку хлеба, оказавшуюся внизу, можно было достать.
У каждого жетона был свой номер, который соответствовал номеру автомата, в котором продавался определенный сорт хлеба. В Одессе такие автоматы стояли в магазинах на улице Екатерининской, д. 7, а также на улице Советской Армии, между улицами Чкалова и Кирова, напротив гастронома «Темп».
Подобная новинка даже была описана в книге Александра Сороковика «Одесские осколки». Он ярко описал, как мальчишки со всей округи бегали смотреть на «американскую новинку» в виде этих вендинговых автоматов и удивлялись такому решению.
Однако хлебные автоматы не прижились, со временем они были полностью выведены из оборота. Хлебобулочные изделия продолжили продавать, выкладывая их на деревянные полки в магазинах и не задумываясь о необходимости упаковки. Рядом обязательно была вилка для определения свежести хлеба. Традиционно она была привязана к полке – то ли с целью противостоять воровству, то ли для удобства хранения.
